Beyond Dimensions

by Keith Grimes

I.

Epiphany.

 A flash during a picket at the Los Angeles induction center:

Could General Lewis Blaine Hershy dress Christ in an army uniform?

---

II.

Other than a deathbed,

the most profitable place for thinking is a

one

man

fox

hole

in an unjust war.

---

III.

Forty-nine thousand four hundred forty-four

Yes, 49,444 short tons

produced this year alone.

and I am one of the few,

the very lucky few

to grace these revered

old parade grounds.

Military minds – the

finest I’m told—

plot against me daily.

Seargent. Twenty years of experience,

Six stripes

Third-grade education

Wielding a two-year draftee

Swoop

     swoop

          swooping

down on me.

It is an awesome sight

Wave

after

Mighty wave

United States Marines

Advancing, marching

Heavy boots

Plod

     plod

          plodding,

Bayonets at the ready,

Caps pulled down low, concealing

The deadly

Glint in their eyes.

Friends tell me,

That some place nearby

Loom great halls

     Conference rooms,

Packed with the best of the best,

Fists raised, voices lowered

Wheels of the mind

churn

     churn

          churning

After the outright

OBLITERATION

Of my comrades and me.

Their only problem seems to be those

Incorrigible

Degenerate

Inexperienced

Big-mouthed

Sassy

Troops, with their

BA,  MA, 130 IQ’s,

Books in hand

with ATTITUDES.

How could  they persuade

a thing like me to consider

THIS

to be

THE

mission of the day.

No!

The mission of the YEAR!

What could ever be more important than

Seargent.

Twenty years of experience,

Six stripes and a

Third-grade education

Wielding a two-year draftee

Doing battle with me,

A mean

     deceitful

          yellow and black

               Juicy Fruit gum wrapper?

---

Tres poemas escritos en Vietnam, 1968

Traducido por Lorena Noriega

I.

Epifanía

Un destello durante una protesta frente al centro de reclutamiento en Los Ángeles:

¿Podría el general Lewis Blaine Hershy vestir a Cristo con un uniforme militar?

---

II.

Aparte de un lecho de muerte,
el lugar más provechoso para pensar es un
agujero
de zorro
para
un
solo
hombre
en una guerra injusta.

---

III.

Cuarenta y nueve mil cuatrocientos cuarenta y cuatro

Sí, 49,444 toneladas cortas

Producidas este año solo.

Y yo soy uno de los pocos,

los muy afortunados pocos

para honrar estas veneradas

antiguas explanadas de desfile.

Mentes militares—las

mejores, según me dicen—

Conspiran contra mí a diario.

Sargento. Veinte años de experiencia,

Seis rayas

Educación de tercer grado

Blandiendo a un recluta de dos años,

Se abalanza,
  se abalanza,
    abalanzándose
sobre mí.

Es una vista imponente:
ola
tras
poderosa ola,
los Marines de los Estados Unidos

avanzando, marchando,
botas pesadas
pisan,
  pisan,
    pisando,
bayonetas listas,
gorras echadas hacia abajo, ocultando
el mortal
brillo en sus ojos.

Mis amigos me dicen,

que en algún lugar cerca

Se alzan grandes salones

salas de conferencia,

abarrotadas de lo mejor de lo mejor,

puños en alto, voces contenidas

Las ruedas de la mente

giran

     giran

          girando

tras la total

ANIQUILACIÓN

De mis compañeros y de mí.

Su único problema parece ser esos

Incorregibles,

Degenerados,

Inexpertos,

Bocones,

Insolentes,

Soldados, con sus

Lic., M., CI de 130,

Libros en mano

y ACTITUDES.

¿Cómo podrían

convencer

a alguien como yo para que considere

ESTO

como

¿La misión del día?

¡No!

¡La misión del AÑO!

¿Qué podría haber jamás más importante que

Sargento,

veinte años de experiencia,

seis rayas y una

educación de tercer grado

blandiendo a un recluta de dos años,

haciendo la guerra conmigo,

un malvado,
  engañoso,
    amarillo y negro
      envoltorio de chicle Juicy Fruit?