Beyond Dimensions

por Ivan Medina Castro

En Antioquia, la curva de matrimonio responde

ágilmente a la curva de los precios del café.

Mario Arrubla 

¡Café, tostado y colado! ¡Café, tostado y colado! Pronto abuela de mi vida, camina que sentado desespero… Vamos, cuéntame esas historias que tú sabes sobre el café, tostado y colado.

Mira Juan Valdez, no hace mucho tiempo, la piel del café era más amarilla que la guayaba, y el grano, era igual de dulce como la miel, pero la maldad del hombre hizo que el hollejo y el sabor del fruto cambiaran a modo de recordatorio.

Durante una época triste, la feroz sequía asoló las fincas. No había cosecha, no existía el fruto en los cafetales. Los viejos observaban con melancolía a los cafeteros lamentarse ante los elementos que a pregón del vallenato rogaban repitiendo el estribillo: “lluvia, lluvia de tu cielo, cae pues sin ti me muero”.

Los viejos, frente a la esterilidad, alzaban las manos hacia el firmamento y decían: “debe de ser que cantan bajo y Nuestra Señora de Belén no puede escucharlos”. Así pasaron los días, las semanas, los meses y el agua jamás llegó. Nadie en la siembra pudo cultivar. Llegó el brete de la producción de café y los latifundistas cafetaleros, dueños de las plantaciones del país, negaron acoger a los cafeteros pese a la crisis, a pesar de las incalculables ganancias obtenidas por la venta del grano. Poco tiempo después, estalló la violencia: las huelgas y el descontento social no se hicieron esperar. Los dueños de las haciendas, ante el temor de sufrir una expropiación, mandaron a su policía privada para aniquilar a los cafeteros entre los cafetales bajo la consigna de no dejar ni la semilla. La sangre a caudales abonó la tierra, y a partir de ese día, el hollejo del café se tornó rojo y el sabor del grano se amargó.

Coffee, roasted and brewed

by Ivan Medina Castro

traslated by Lorena Noriega

“In Antioquia, the marriage curve responds
swiftly to the curve of coffee prices.”

— Mario Arrubla

“Coffee, roasted and brewed! Coffee, roasted and brewed!
Come on, grandmother of my life, walk on—I grow desperate sitting still…
Come, tell me those stories you know about coffee, roasted and brewed.”

Look, Juan Valdez, not so long ago the skin of the coffee cherry was yellower than guava, and the bean was as sweet as honey; but the wickedness of humankind caused the husk and the flavor of the fruit to change, as a reminder.

During a sorrowful time, a fierce drought ravaged the farms. There was no harvest; the fruit did not exist in the coffee groves. The elders watched with melancholy as the coffee growers lamented before the elements, begging to the rhythm of vallenato, repeating the refrain: “Rain, rain from your sky, fall—for without you I die.”

Facing sterility, the elders raised their hands toward the firmament and said: “It must be that they sing too softly, and Our Lady of Belén cannot hear them.” And so the days passed, the weeks, the months, and the water never came. No one in the fields could cultivate. The hardship of coffee production arrived, and the great coffee landowners, owners of the country’s plantations, refused to take in the growers despite the crisis, in spite of the incalculable profits earned from selling the bean.

Soon after, violence erupted: strikes and social unrest did not take long to appear. The owners of the estates, fearing expropriation, sent in their private police to annihilate the coffee growers among the coffee plants, under the order to leave not even a seed behind. Blood in torrents fertilized the land, and from that day on, the coffee husk turned red and the flavor of the bean grew bitter.