Beyond Dimensions

por Iván Medina Castro

A H.G. Wells

Llegará un día en que un hombre te hablará

a miles de kilómetros de distancia, y tú

tranquilamente le podrás escuchar donde

estés, mas no le podrás ver por estar tan lejos.

Quinta profecía maya

La emoción de saberse poseedores de un aparato capaz de emitir toda clase de expresiones humanas, provenientes de ondas electromagnéticas imperceptibles para el ojo humano, tenía al pueblo entero en vilo, contrariando hasta las prédicas inquisitorias del obispo ante la llegada inminente del primer radio a San Juan de los Patos. Tanta fue la conmoción producida por el arribo de la caja receptora en el ayuntamiento un sábado de gloria, que las oxidadas y singulares esquilas del campanario repiquetearon por vez primera después de décadas de mutismo. La concurrencia, aglomerada en los grandes ventanales del edificio gubernamental, decidió festejar el rompimiento de la monotonía prometida por esa maravillosa adquisición. Encendieron cohetones e improvisaron una comilona semejante a la organizada en la boda del presidente municipal con la niña Eduviges. Después del jolgorio, los moradores expectantes siguieron con asombro la nítida e intensa voz del locutor, provocando en algunos escépticos parroquianos la creencia de que alguna persona estaría dentro del arca, obligando a muchos de ellos a asomarse alrededor del artefacto para encontrar la pieza que los desmintiera, y los santurrones, asustados, juraron la procedencia de aquellos clamores como parte de una invocación a los santos difuntos. 

Al despunte del día, se organizó entre la multitud una subasta para turnarse las horas de guardia, y así, poder atender durante toda la noche la transmisión. De esa manera, se informaría a los demás sobre algún acontecimiento de relevancia. Para las doce horas, el turno le tocó al lerdo del boticario, quien con gran susto oyó claramente el anuncio de un inminente ataque por seres extraterrestres contra el género humano. El joven testigo, de prisa hizo sonar las campanas de la iglesia para convocar a la comunidad en la plaza central. Los asistentes alarmados, en espera de una importante noticia, dejaron narrar sin interrupción lo escuchado por el excitado mancebo, quien concluyó enfático: “el periodista radiofónico, recomendó mantenernos en un sólo grupo y permanecer escondidos dentro de una sólida construcción para, dado el momento de la aparición de los marcianos, sorprenderles con lo primero que hallemos en nuestro entorno”. 
Ante la conmoción de la gente, algunos incrédulos quisieron protestar y desmentir tales sandeces, sin embargo, tras escuchar la opinión de varias personas que secundaron al farmaceuta, manifestando avistamientos de platillos voladores, la idea de hacer el ridículo los hizo mejor guardar silencio.
A la mañana siguiente, ávidos consejeros de campaña política del partido minoritario, en busca de potenciales votantes que pudieran apoyar a su candidato electoral, decidieron dirigirse hacia aquel lugar alejado y en desuso vistiendo trajes color cetrino, y al llegar allí, a bordo de un automóvil largo y argentino destellando luces sin previo aviso, fueron equivocados y asaltados por la embravecida multitud a punta de fustes.
Cuando el cura, absorto, logró darse cuenta de la increíble confusión, ya el vehículo estaba deshecho. Y aunque el gordinflón diputado resultó ileso, le tomaría algunas horas lograr recuperarse del estupor, y al hacerlo, miró altivo a todos y objetó iracundo la razón de su flagrante agravio. Los locatarios balbuceantes exteriorizaron su desasosiego y lógica respuesta contra lo que supusieron como una indudable presencia alienígena.
El representante estatal, perplejo al advertir aquella barbaridad, no tuvo más remedio que preguntar de dónde demonios se habían enterado de aquel disparatado boletín informativo. La villa entera, ajena al error, cabizbaja y al unísono dijeron: “así lo escuchamos en la radio”.

That’s what I heard on the radio

by Iván Medina Castro
Translated by Keith Grimes

A day will come when a man speaks to you
from thousands of miles away, and you
will be able to hear him clearly wherever you may be,
but you will not be able to see him because he is so far away.
Fifth Mayan prophecy
To H.G. Wells

The excitement of knowing they possessed a device capable of transmitting all kinds of human expressions, coming from electromagnetic waves imperceptible to the human eye, had the entire town on tenterhooks, contradicting even the bishop's inquisitorial sermons before the imminent arrival of the first radio in San Juan de los Patos. On a glorious Saturday, such was the commotion caused by the arrival of the receiver box at the town hall that the rusty and unique bells of the bell tower rang for the first time after decades of silence. The crowd, gathered at the large windows of the government building, decided to celebrate the break from monotony promised by this wonderful acquisition. They lit fireworks and improvised a feast similar to the one organized for the mayor's wedding to Eduviges. After the revelry, the expectant residents listened in amazement to the clear and intense voice of the announcer, causing some skeptical parishioners to believe that someone was inside the ark, forcing many of them to peer around the relic to find the thing that would prove them wrong. The sanctimonious and frightened swore that those cries were part of an invocation to the deceased saints. 

At daybreak, an auction was held among the crowd to determine who would take turns on guard duty, allowing them to listen to the broadcast throughout the night. In this way, they would be able to inform others of any significant events. At noon, it was the stupid apothecary's turn. He was terrified when he clearly heard the announcement of an imminent attack by extraterrestrial beings against the human race. The young witness quickly rang the church bells to summon the community to the central square. The alarmed attendees, awaiting important news, listened without interruption to the excited young man, who concluded emphatically: “The radio announcer recommended that we stay in a single group and remain hidden inside a solid building so that, when the Martians appear, we can surprise them with the first thing we find in our surroundings.”
Faced with the commotion of the people, some skeptics wanted to protest and refute such nonsense. However, after hearing the opinions of several people who supported the pharmacist, claiming to have seen flying saucers, the idea of looking ridiculous made them decide to remain silent.
The next morning, eager political campaign advisors from the minority party, in search of potential voters who would support their electoral candidate, decided to head to that remote and disused place wearing sallow suits. When they arrived there in a long Argentine car flashing lights without warning, they were mistaken for the enemy and assaulted by the enraged crowd with sticks.
When the priest, absorbed in thought, realized the incredible confusion, the vehicle was already destroyed. And although the chubby congressman was unharmed, it would take him a few hours to recover from his stupor, and when he did, he looked haughtily at everyone and angrily objected to the reason for his flagrant offense.
The stammering tenants expressed their unease and logical response to what they assumed to be an undeniable alien presence. The state representative, perplexed by this barbarity, had no choice but to ask where on earth they had heard about this crazy news bulletin. 
The entire village, unaware of the error, hung their heads and said in unison, “That's what we heard on the radio.”